Luciano a été accusé d'organiser la prostitution selon des procédés d'optimisation industrielle. Luciano était un jeune gangster brillant et avide de pouvoir arriver au sommet, il devient une célébrité et amasse des sommes considérables pour l'époque. Son idée de décentralisation du crime avec à sa tête la commission lui octroie un pouvoir que plus aucun gangster ne connut après lui. Aussi il s'installe dans le luxe au Waldorf Astoria, porte des costumes différents chaque jour et fréquente les plus belles call-girls de New-York. Cependant, en 1936, le procureur Thomas Dewey montat un complot visant a soit-disant mettre a jour son resaue de prostitution et Luciano fut arrêté pour proxénétisme (bien des preuves montrent , maintenant que cette histoire de prostitution avait été crée de toute pieces, Luciano n'ayant jamais touché a la prostitution, car contraire aux regles de la mafia). Lors du procès, plusieurs prostituées et souteneurs furent appelés à témoigner, et Luciano écopa d'une peine de 30 à 50 ans d'emprisonnement. Son avocat parvint à le faire transférer à la prison de Dannemora (au lieu de la prison plus dure de Sing Sing). Grâce à ses accointances politiques, il put y bénéficier d'un traitement de faveur et recevoir régulièrement ses associés, ce qui lui permit de continuer à gérer son empire.
